Los editores se complacen en presentar la 20a. edición de Harrison. Principios de Medicina Interna. Esta edición es un verdadero punto de referencia en la medicina, comprende 68 años y múltiples generaciones de médicos en entrenamiento y en ejercicio. Mientras la medicina y la educación médica han evolucionado, los lectores apreciarán cómo este libro clásico ha conservado características duraderas que lo distinguen entre los textos médicos: un enfoque nítido en el cuadro clínico de la enfermedad; resúmenes expertos a profundidad de la fisiopatología y el tratamiento; y resalta las nuevas fronteras de la ciencia y la medicina. En realidad, Harrison conserva su convicción de que en la profesión médica, todos somos estudiantes perpetuos y el aprendizaje de por vida es el objetivo común.

Harrison está diseñado para los que aprenden durante toda su carrera. Para los estudiantes, el capítulo 1 de la parte 1 comienza con las generalidades de “La práctica de la medicina”. En su capítulo introductorio, los editores continúan la tradición de orientar a los médicos en la ciencia y el arte de la medicina, con énfasis en los valores de nuestra profesión al tiempo que incorporan los nuevos avances en la tecnología, ciencia y atención clínica. La parte 2, “Manifestaciones cardinales y presentación de las enfermedades”, es una firma del Harrison. Estos capítulos describen de manera elocuente cómo se presentan los pacientes con trastornos clínicos frecuentes, como cefalea, fiebre, tos, palpitaciones o anemia, y presenta un panorama general de los síntomas típicos, hallazgos físicos y el diagnóstico diferencial. El dominio de estos temas prepara a los estudiantes para los capítulos siguientes sobre enfermedades específicas que encontrarán en los cursos de fisiopatología y en las rotaciones clínicas. Para los residentes y médicos de pregrado y en servicio social que atienden pacientes y se preparan para exámenes de consejo, el Harrisonse mantiene como una fuente definitiva de contenido confiable escrito por renombrados expertos internacionales. Los médicos en capacitación estarán tranquilos con la profundidad del contenido, cuadros completos y figuras y algoritmos clínicos aclaratorios. Muchas preguntas de examen se basan en puntos de prueba clave derivados de los capítulos del Harrison. Un libro útil, acompañante, Harrison. Autoevaluación y repaso, incluye más de 1 000 preguntas, ofrece explicaciones completas de la respuesta correcta y proporciona enlaces con el capítulo relevante en el libro. Los médicos en ejercicio deben mantenerse al día con una base de conocimiento y guías clínicas en constante actualización como parte de su aprendizaje de por vida. Los médicos pueden confiar en que los capítulos se someten a una actualización extensiva con cada edición del Harrison. El texto es una excelente referencia en el punto de atención para dudas clínicas, diagnóstico diferencial y tratamiento del paciente. Además de las secciones ampliadas y detalladas de Tratamiento, Harrison continúa su tradición de incluir secciones de “Valoración del paciente”, que proporcionan la visión de un experto sobre el tratamiento práctico de trastornos clínicos frecuentes, pero a menudo complejos.

Esta edición tuvo grandes modificaciones en su formato y su contenido. Se reincorporaron capítulos que en ediciones anteriores sólo estaban disponibles en línea. La 20a. edición marca el regreso de las citas “Lecturas adicionales” del Harrison al final de cada capítulo, proporcionan referencias cuidadosamente seleccionadas por nuestros colaboradores. Los autores y editores cuidaron y sintetizaron de manera rigurosa la enorme cantidad de información que comprende la medicina interna general, y cada una de las principales especialidades, en un libro de dos volúmenes muy legible e informativo. Los lectores apreciarán el estilo de redacción conciso y la consistencia en el formato que siempre han caracterizado al Harrison. Este libro tiene un agudo enfoque en la información esencial con la finalidad de aportar respuestas claras y definitivas a interrogantes clínicas.

En la 20a. edición, los ejemplos de nuevos capítulos incluyen “Promoción de la salud”, que se enfoca en la prevención y cambios prácticos en el estilo de vida para fomentar la longevidad y el bienestar: “Sistemas de salud en países desarrollados”, que presenta una comparación de los modelos de atención a la salud de todo el mundo; “Farmacogenómica”, que aplica nuevas estrategias para elegir fármacos precisos y las dosis apropiadas; “Resistencia bacteriana a antimicrobianos”, que resalta el uso difundido y a menudo inadecuado de antibióticos en la atención clínica y en la agricultura; “Salud LGBT”, describe las estrategias para mejorar el acceso y los modelos de atención para poblaciones con necesidades distintivas de atención a la salud; “Neuromielitis óptica”, que resume trastornos con similitudes con la esclerosis múltiple, pero requieren tratamientos diferentes; “Cambios globales en los patrones de enfermedades infecciosas”, que revisa la evolución dinámica de nuevas enfermedades infecciosas y la contención de trastornos antiguos, algunos de los cuales han azotado a la humanidad por siglos, e “Interconsulta médica”, que aporta asesoría práctica para asegurar que el consultor cubra las necesidades del médico que refiere. Además de éstos y otros temas nuevos, esta edición presenta una nueva serie fascinante de capítulos titulados “Fronteras” que augura la ciencia de vanguardia que cambiará la práctica médica en el corto plazo. Algunos ejemplos de los nuevos capítulos de Frontera son “Enfermedad del telómero”, “La epigenética en la enfermedad y el tratamiento”, “El ciclo circadiano biología circadiana en la salud y la enfermedad” y “Economía del comportamiento y la salud”.

Además de estos nuevos temas, en esta edición se incorporaron los principales avances en cada subespecialidad de la medicina interna. Un elemento muy notable en esta 20a. edición son las actualizaciones críticas en el capítulo clásico sobre VIH/sida que presenta un enfoque clínico pragmático, así como una perspectiva integral y analítica sobre la patogenia. Las actualizaciones incluyen los protocolos terapéuticos más recientes y consideran el aspecto de la combinación de modalidades preventivas, lo que hace que el capítulo sea el tratado más actualizado disponible sobre la enfermedad por VIH.

Los lectores encontrarán una cobertura ampliada de las enfermedades neurodegenerativas que resalta los avances importantes en su clasificación y tratamiento, y delinea los nuevos mecanismos causantes del depósito y diseminación de agregados proteínicos patogénicos en estos trastornos. La guía práctica para el uso de tratamientos muy efectivos para la esclerosis múltiple es otro elemento sobresaliente de la nueva edición. El capítulo sobre hepatitis crónica describe con detalle los impresionantes descubrimientos sobre el uso de antivirales de acción directa para el tratamiento y la curación de la enfermedad crónica por el virus de la hepatitis C; estos fármacos representan algunos de los avances terapéuticos más interesantes en la medicina actual.

Tenemos el privilegio de haber recopilado esta 20a. edición y estamos entusiasmados por todo lo que ofrece a nuestros lectores. Aprendimos mucho en el proceso de edición del Harrison y esperamos que encuentren esta edición muy valiosa como recurso clínico y educativo.